制冷系统通常由压缩机、冷凝器、节流元件和蒸发器等部件组成。压缩机压缩制冷剂气体，输出高温 高压的制冷剂，通过冷凝器（向冷却水或空气中）放热液化为高压常温的液体，之后进入节流元件（膨胀阀或毛细管等） 使制冷剂的压力和温度同时下降。被节流后的制冷剂进入蒸发器中，吸收被冷却物体的热量。之后制冷剂又被压缩机吸入 并压缩，以此循环。利用制冷剂在制冷系统中反复地被压缩、冷凝、膨胀、蒸发，不断地在蒸发器处吸热汽化，进行制冷降温。